Cet ancien restaurant de la Route 66 a trouvé une nouvelle vie grâce à la proximité d’un campus universitaire et l’ingéniosité de ses propriétaires. On y fait la queue comme dans tout restaurant « fast-food », mais avec une différence importante : la qualité de la nourriture proposée et le dynamisme réel des employés. Quand une caisse est libre, c’est un gyrophare vert qui vous interpelle, vous passez commande puis en quelques minutes, votre repas sera disponible à un autre guichet.
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Quand vous vous réveillez à sept heures du matin et que vous n’avez qu’une seule hâte, celle de remettre vos bottes, c’est que le motel que vous avez choisi est de piètre qualité.
De passage à Alamagordo, nous sommes restés au « Satellite Inn ». Si le prix est plus qu’abordable (44 $ pour deux personnes) en sus d’une connexion Internet à haut débit, l’état des lieux est pour le moins déplorable.
Outre les cheveux de vos prédécesseurs sur les murs de la douche ou le sommier de votre lit, vous aurez le plaisir de découvrir des tâches de nature variée sur le siège des toilettes appartenant à la gamme qui va du jaune au brun. Le rafistolage électrique des lampes n’a d’égal que le morceau de carton tenu par du collant faisant office de dalle de plafond.
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Quand on visite la capitale fédérale de ce grand pays, les lieux de choix sont bien entendu les musées du Smithsonian, les monuments à la mémoire d’Abraham Lincoln ou Jefferson, la Maison-Blanche ou le Congrès, mais il y a des lieux d’une importance capitale, sans faire de jeu de mots, qui méritent le détour.
Les Etats-Unis d’Amérique ont un système judiciaire particulièrement intéressant du fait que la loi n’est pas uniquement fédérale, mais que de nombreux domaines sont du ressort de chaque état. Certaines questions judiciaires, notamment toutes celles qui peuvent découler d’une façon ou d’une autre de la Constitution américaine, comme le droit aux armes à feu, le droit à l’avortement, la liberté d’expression sont du ressort de la grande cour. Avec ses juges nommés par le président des Etats-Unis en exercice, le pouvoir de cette chambre est considérable.
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La ville de l’atome
Au Nord de Santa Fe, en suivant l’autoroute 258 puis 502, se trouve la ville de Los Alamos. Cette ville est devenue au cours du 20e siècle le graal de la recherche nucléaire et atomique, notamment lors de la Seconde Guerre mondiale. Deux points d’intérêt dans cette ville : le musée Bradbury et le bazar connu sous le sobriquet de « trou noir » ou Black Hole.
Le musée Bradbury, nommé en l’honneur de Norris E. Bradbury, directeur du Laboratoire national de Los Alamos, sans rapport avec l’auteur de science fiction, fourmille d’informations sur la recherche nucléaire. Deux maquettes grandeur nature des célèbres bombes lâchées sur Hiroshima (Little Boy) et Nagasaki (Fat Man) font partie du cœur de l’exposition permanente du musée et de nombreuses projections en salle agrémentent ce petit musée de la perversion de la science pure au nom de la suprématie militaire. Notez que ce musée dépend directement des laboratoires de Los Alamos.
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La première ville du Nouveau-Mexique que vous traverserez sur l’ancienne Route 66 en venant de l’Est dans cet état sera celle de Tucumcari. Autrefois, c’était plus de 2000 chambres d’hôtel ou de motels qui étaient disponibles pour les voyageurs. Aujourd’hui, la ville meurtrie ne tient à son passé que par l’indifférence générale et le manque de moyens de développer ce lieu de passage.
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